বাঙালি জাতির ইতিহাসে আজ ৭ মার্চ এক অবিস্মরণীয় ও তাৎপর্যপূর্ণ দিন। ১৯৭১ সালের এই দিনে ঢাকার তৎকালীন রেসকোর্স ময়দানে (বর্তমান সোহরাওয়ার্দী উদ্যান) লাখো মানুষের উপস্থিতিতে জাতির জনক Sheikh Mujibur Rahman তার ঐতিহাসিক ভাষণ প্রদান করেন। এই ভাষণ বাঙালি জাতিকে স্বাধীনতার চূড়ান্ত সংগ্রামের জন্য প্রস্তুত হওয়ার দিকনির্দেশনা দেয় এবং মুক্তিযুদ্ধের পথে জাতিকে ঐক্যবদ্ধ করে।
১৯৭০ সালের সাধারণ নির্বাচনে আওয়ামী লীগ নিরঙ্কুশ সংখ্যাগরিষ্ঠতা অর্জন করলেও পাকিস্তানের শাসকগোষ্ঠী ক্ষমতা হস্তান্তরে নানা টালবাহানা শুরু করে। এর ফলে তৎকালীন পূর্ব পাকিস্তানে রাজনৈতিক অস্থিরতা ও গণআন্দোলন তীব্র হয়ে ওঠে। এমন পরিস্থিতিতে ১৯৭১ সালের ৭ মার্চ রেসকোর্স ময়দানে আয়োজিত জনসমুদ্রে দাঁড়িয়ে বঙ্গবন্ধু ঐতিহাসিক ভাষণ দেন, যা পরবর্তীতে বাঙালির স্বাধীনতা সংগ্রামের প্রধান প্রেরণার উৎসে পরিণত হয়।
প্রায় ১৮ মিনিটের সেই ভাষণে বঙ্গবন্ধু পাকিস্তানি শাসকদের বিরুদ্ধে তীব্র প্রতিবাদ জানিয়ে বাঙালি জাতিকে প্রস্তুত থাকার আহ্বান জানান। তার অমর ঘোষণা— “এবারের সংগ্রাম আমাদের মুক্তির সংগ্রাম, এবারের সংগ্রাম স্বাধীনতার সংগ্রাম।”— মুহূর্তেই লাখো মানুষের মনে স্বাধীনতার চেতনা জাগিয়ে তোলে।
ইতিহাসবিদদের মতে, ৭ মার্চের ভাষণ ছিল মূলত স্বাধীনতার অঘোষিত ঘোষণা। এই ভাষণের পর সারা দেশে অসহযোগ আন্দোলন আরও তীব্র হয় এবং বাঙালি জাতি মুক্তিযুদ্ধের জন্য মানসিক ও সাংগঠনিকভাবে প্রস্তুত হয়ে ওঠে।
৭ মার্চের এই ঐতিহাসিক ভাষণের গুরুত্ব আন্তর্জাতিকভাবেও স্বীকৃতি পেয়েছে। ২০১৭ সালে জাতিসংঘের শিক্ষা, বিজ্ঞান ও সাংস্কৃতিক সংস্থা UNESCO বঙ্গবন্ধুর এই ভাষণকে বিশ্বের গুরুত্বপূর্ণ প্রামাণ্য ঐতিহ্য হিসেবে Memory of the World Programme রেজিস্টারে অন্তর্ভুক্ত করে।
বাংলাদেশের স্বাধীনতা সংগ্রামের ইতিহাসে ৭ মার্চ এক অনন্য মাইলফলক। এই দিনটি বাঙালি জাতির মুক্তির সংগ্রাম, সাহস ও স্বাধীনতার চেতনার প্রতীক হিসেবে আজও গভীর শ্রদ্ধার সঙ্গে স্মরণ করা হয়।
